지금으로부터 11년 전, 정체불명의 녀석들로 가득한 게임이 오락실에 등장하였으니, 이들은 저마다 각이진 얼굴에 휘황찬란한 색채를 띠며 투박한 움직임으로 격렬한 싸움을 벌였다. 다소 기괴한 느낌의 이 게임은 훗날 국민 게임이라 불리며 전국 골목을 장악하게 되는 철권 시리즈의 첫 작품으로 거칠고 단순하긴 했지만 그 인상만은 강렬하게 우리에게 각인되었다. 그리고 2005년 4월, 모두를 기다리게 만들었던 철권의 최신작이 PS2로 발매되기에 이른다.
 
 
남코의 간판 타이틀
  
아케이드판 오프닝은 철권 4 이후의 사건을 보여준다
 

1994년, 아케이드로 등장한 철권은 3D 격투에 선발 주자였던 버추어 파이터의 아류작 정도로 평가되는 정도로 큰 주목을 끌지는 못하였다. 하지만 PS로 이식되면서 철권 시리즈의 트레이드 마크인 "초월 이식(*주1)"을 보여주며 콘솔 유저들 사이에서는 괜찮은 반응을 이끌어내는 것에 성공하였다. 그리고 등장한 철권2는 전작과는 달리 아케이드에서도 큰 각광을 받기 시작했는데, 철권 특유의 호쾌함과 강력한 타격감이 본격적으로 어필을 하기 시작한 것이 주된 이유였다. 또 전작과 마찬가지로 훌륭한 PS 이식도를 선보이며 다음 후속작에 대한 가능성을 보여주었다.

1996년에 등장한 철권3은 몰라볼 정도로 발전한 그래픽과 한국인 캐릭터 화랑, 그리고 철권 특유의 화려한 공중 콤보를 가지고 국내 게임 시장에 엄청난 바람을 몰고 왔다. 이 여세는 최고의 걸작이라 불려도 손색이 없는 PS판 철권3(*주2)를 거쳐 철권TT로 이어지게 된다. 여지껏 출연했던 모든 캐릭터들이 등장하여 태그를 이루며 싸우는 형식의 철권TT는 그야말로 전국을 강타하며 동네 아이들 조차 초풍 마스터가 되게 하는 등, 명실공히 "국민 게임"의 자리에 등극하게 된 것이다. 역시나 초월 이식이라는 찬사를 받았던 PS2용 철권TT를 뒤로 한 채 2002년, 철권4가 등장하기에 이른다. 시리즈 최초로 고저차와 장애물의 도입을 통해 조금 더 사실적인 면을 추구하려 했던 철권4는 국내나 일본에서는 그다지 좋은 평가를 이끌어 내지는 못했다. 철권 시리즈 특유의 박력과 호쾌한 타격감의 실종을 대부분의 팬들이 질책했는데, 이와 더불어 당시까지도 그 인기가 수그러 들지 않았던 철권TT의 영향도 철권4의 실패에 한 몫 거들었다(*주3).

*주1 - 여기서 말하는 초월 이식이란 그래픽 뿐만이 아닌, 게임의 볼륨 전체가 늘어났다라는 것을 의미한다.
*주2 - PS판으로 이식된 철권 시리즈는 모두 백만장 이상(일본 시장)의 판매고를 거두었다.
*주3 - 철권4는 북미 시장에서 더 큰 성공을 거두었다. 일본에서는 약 32만장의 판매고를 거두었지만 북미에서는 약 116만장의 판매를 한 것이다. 최근 일본 시장의 판매고 축소와 함께 PS2로 나온 철권부터 모두 북미에서 더 큰 실적을 거두는 등(철권 TT의 경우 일본-약 45만장, 북미-약 135만장), 철권5의 북미판 선행 발매는 당연한 것이었다.
 
 
기억하십니까
  
어느덧 세월이 이렇게 흘러버렸다
 


2004년 10월, 아케이드에 등장한 철권5는 그야말로 놀라움의 연속이었다. 전작의 부진을 완전히 씻어버리려는 것 같은 강력한 박력은 옆에서 보는 사람까지 빠져들게 만들었고 버추어 파이터 시리즈에서 차용한 카드 시스템, 네트워크 대전 등 새로운 요소들은 모든 철권 플레이어들의 환영을 사기에 충분했다. 철권TT와 철권4의 적절한 믹스, 거기에 철권 특유의 박력과 호쾌함이 살아난 철권5는 아직까지도 철권TT를 하거나 다른 게임으로 빠져나간 사람들을 다시 불러 모으는 것에 성공했다(*주4).

*주4 - 하지만 국내 오락실 수 자체가 급감했고 기판이 비싼 관계로 보급률이 낮아 과거와 같이 많은 사람들이 즐기지는 못했다.

이런 여세를 몰아 남코에서는 기존에 1년 정도 텀을 두고 콘솔 이식을 했던 것과는 다르게 빠른 이식 작업을 진행하였고 아케이드에 등장한지 불과 몇개월 만에 PS2로 발매되었다. 2월 28일 북미 발매를 시점으로 3월 5일 아시아판 발매, 3월 31일 일본 발매, 그리고 4월 28일에 한국 발매가 이루어지게 된 것. 불과 반년 정도만에 안방에서 가족, 친지, 친구들과 권을 교환할 수 있게 되었다는 점은 팬으로서 무척 고무적인 일일 것이다.
 
 
얼마나 기다렸던가
  
이제는 안방에서 즐길 수 있게 된 것이다
 

항상 "초월 이식"이라는 꼬리표를 달고 나왔던 시리즈의 공통적인 전례를 생각해 본다면 이번에도 역시 많은 기대를 했을 것이다. 그리고 이런 기대를 저버리지 않고 아케이드판과 거의 대등한 그래픽 퀄리티와 다양한 즐길거리를 수록하여 재미를 주는 철권의 특징은 이번에도 역시 이어진다. 그럼 갓 발매된 따근따근한 철권5를 찬찬히 뜯어보도록 하자.

-입이 떡 벌어지는 멋진 그래픽
소울 칼리버2에서 보여주었던 아름다운 배경에 관한 남코의 기술력은 철권5에서도 어김없이 발휘된다. 도시, 폐허, 신전, 불타는 집, 초원, 남극, 정원 등 다양한 장소에서 벌어지는 배틀은 이들 배경의 아름다움과 함께 빛이 나게 되는 것이다. 물론 아케이드 판에 비해 갈대 수가 좀 줄었다던가 하는 사소한 다운그레이드 요소를 애써 찾아볼 수도 있겠지만 PS2라는 콘솔을 전제 조건으로 달고 생각해 본다면 역시 찬사를 내지를 수 밖에 없는 것이다. 더구나 옵션에서 지원하는 480p 프로그레시브 스캔과 와이드 화면 기능은 좋은 환경 속에서 게임을 하는 유저들에게 더 큰 박력과 감동을 전달해 줄 수 있을 것이다.
 
 
아름다운 배경을 뒤로 하고 한판 승부를!
  
광원 효과도 눈부시다
 
 
세부 배경의 디테일도 매우 뛰어나다
  
옵션에서 프로그레시브로 변경 가능
 
캐릭터 모델링 역시 더욱 진보된 면모를 보여준다. 개개인마다 특징이 다른 움직임들을 더욱 부드럽고 실제적으로 구현해 놓은 것이다. 부드러운 곡선을 그리는 모션부터 직선적인 움직임, 그리고 순간적인 다양한 액션들의 포착은 캐릭터 한명 한명에게 강력한 생동감을 부여하고 이렇게 역동적인 움직임들이 박력과 호쾌함을 플레이어에게 전달해 주는 것이다.
 
 
배경 부서지는 연출도 훌륭
  
부드러운 움직임이 보기가 좋다
 
 
잡기를 푸는 동작도 섬세하게 연출
  
전체적으로 생동감이 넘쳐난다
 
일러스트 역시 게임에 적절하게 녹아들어 게임이 내세우고자 하는 본질에 충실히 접근하고 있다. 플레이어 입장에서 그들이 강력한 권을 내지를 때의 표정과 몸의 동작, 또 맞는 상태에서도 다양한 퍼포먼스를 연출하는 얼굴을 보고 있노라면 때릴 때의 쾌감과 맞을 때의 피학적인 느낌을 보여지는 그대로 받아들이게 되는 것이다. 콘솔용 철권 시리즈의 트레이드 마크인 화려하고도 멋진 고퀼리티 CG 오프닝 무비는 이번에도 시작부터 플레이어를 압도한다. 거기에 전작에서 잠시 사라졌던 캐릭터별 오리지널 CG 엔딩 무비도 다시 등장, 남코의 연출력과 철권의 재미를 유감없이 보여준다.
 
 
PS2판 오프닝도 건재
  
역시 훌륭한 CG로 만들어 졌다
 
 
등장 캐릭터들의 유쾌한 모습들
  
영화와 같은 멋진 연출이 보기 좋다
 
 
캐릭터별로 오리지널 CG 엔딩이 존재
  
다양한 에피소드를 감상할 수 있다
 
 
다소 새침해 보이는 카즈야의 얼굴
  
배경에 보이는 한글 간판에 주목
 
-스피커를 뚫어버릴 것 같은 강렬한 사운드
카리스마가 가득 담긴 선 굵은 아나운스 보이스도 여전. 이와 더불어 철권 시리즈의 느낌을 그대로 담고 있는 강렬하면서도 다양한 형태의 BGM들이 귓속을 꽉, 정말 꽉 채워준다. 매우 그루브한 리듬과 어우러지는 다양한 멜로디와 함께 터져나오는 캐릭터들의 단말마 기합과 비명 소리도 압권. 거기에 가드 시 흘러나오는 둔탁한 효과음, 강렬한 한방을 꽂을 때 함께 파열하는 격렬한 타격음은 아드레날린을 여한 없이 분비하게 만들어준다.

캐릭터 보이스의 경우는 놀랍게도 캐릭터별 출신에 따라 저마다의 언어 형태를 다르게 가져갔다. 카즈야, 진, 아스카 같은 일본 캐릭터는 일본어로 말하고 폴이나 브라이언, 브루스 같은 외국권 캐릭터는 영어로, 펭 웨이나 왕 진레이 같은 중국 캐릭터는 중국말로 이야기 하는 것이다. 더군다나 우리의 자랑, 화랑과 백두산은 그 발음도 명쾌하게 한국말을 구사하는데, 이는 실로 제작사의 탁월한 선택이었다고 밖에 말할 수 없을 것이다.
 
 
완성도 높은 BGM들
  
때리는 순간의 음향 효과도 최고!
 
 
각기 자국어로 대화를 나눈다
  
삭막한 카리스마와는 다르게 유쾌한 목소리를 가진 백선생님
 
-철권은 스토리도 재미있다!
미시마 일가의 반인륜적이면서도 퇴폐적인 기본 스토리는 여전하다. 이번에는 헤이하치의 아버지 진파치 미시마 까지 등장하여 4대가 함께 모여 세기말 패륜 가족 전설을 일구어 낸다. 그밖에 캐릭터별로 연계가 되어있는 다양한 스토리도 건재, 전반적으로 희극적인 분위기가 유지되면서 즐거운 마음으로 스토리 모드를 플레이 할 수 있게 해준다. 물론 이런 이유가 아니더라도 전작들과 마찬가지로 스토리 모드를 클리어 해야 히든 캐릭터가 한명씩 등장하기 떄문에 반드시 플레이는 해보아야 할 것이다.
 
 
철권4와 동일한 스토리 모드
  
패륜 가문의 선조가 등장
 
-기본적인 대전의 재미, 그리고 새로운 재미
스토리 모드와 더불어 아케이드 모드, VS 모드, 타임 어택 모드, 팀 배틀 모드, 서바이벌 모드, 프락티스 모드 같은 기본적으로 대전 격투 게임이 가지고 있는 즐길거리는 이번에도 그대로 구비되어 있다.
이중에서도 특히나 눈길을 끄는 것은 바로 아케이드 모드. 혼자 하면 쉽게 질려버리는 대전 격투 게임의 특성을 극복해 내기 위해 특단의 시스템이 첨가되어 혼자서도 오래 패드를 붙잡고 열을 올릴 수 있는 것이다.

새로 채용된 시스템은 다름 아닌 단위 시스템. 플레이어는 선택한 캐릭터를 가지고 초보부터 시작하여 철권왕까지 총 27개의 등급으로 승급이 가능하다. 승급을 하기 위해선 물론 대전 상대를 이겨야 하는데, 이 대전 상대라는 것이 기존의 격투 게임에서 등장한 단순 CPU 개념이 아닌, 실제 오락실에서 난입을 하는 플레이어를 가상으로 설정해 놓은 "고스트" 개념이라 싸우는 재미에 현장감이 더해진다. 이런 고스트들 역시 저마다의 아이덴티티를 가지고 있는데, 등급에 따라 난이도가 천차만별이다. 또한 실제 사람이 사용하는 것 처럼 능숙하게 공중 콤보를 구사 하기 때문에 예전 시리즈 처럼 쉽게 쉽게 이기기 힘들다. 이 아케이드 모드에서는 캐릭터 커스터마이즈를 적용시키고 자신의 ID를 넣어 사용할 수 있어 더욱 애착이 감은 물론 플레이 자체에 집중할 수 있게 된다.
 
 
다음 대전 상대를 고를 수 있다
  
초보부터 시작해 한단계 한단계 올라가야 한다
 
 
상대를 꺽어 일정 포인트가 모이면 승단 기회가 주어지고
  
승리를 거두어 승격! 기뻐하는 필자의 주력, 안사범님!!
 
-내 속에 악마가 있다(Devil Within)
철궐 볼 모드, 볼링 모드, 포스 모드 등 다양한 번외 게임을 넣어 놓았던 이전 시리즈의 특징은 이번에도 어김없이 계승되어다. 이번에 수록된 데빌 위딘 모드는 진행 액션 게임의 형태를 견지하고 있는데, 앞으로 나아가며 나오는 적을 격퇴하며 길을 찾아나가는 방식을 취하고 있다. 다만 플레이 가능한 캐릭터가 진 카자마 1인 뿐이고 철권 포스 모드와는 달리 사용 가능한 기술도 몇개 되지 않기에 재미가 떨어진다. 불편한 시점에 단순한 배경 연출, 그리고 빈약한 타격감은 상당히 아쉬운 것으로 전작 철권 포스 모드에 비하면 재미 면에서 한참 떨어진다고 평할만 하다. 그래도 복잡하지 않은 진행과 조작으로 쉽게 플레이 할 수 있고 2회차 플레이 때 부터는 나름대로 보너스 요소도 있으니 시간 남을때 천천히 해 보면 좋을 것이다.
 
 
조작 체계가 다르다
  
나름대로 스토리도 존재
 
 
적을 물리치며 길을 찾아 나가보자
  
게이지를 모아 데빌로 변신!
 
-나의 안나, 나의 사오유
이번 철권5의 가장 큰 추가점은 역시 커스터마이즈 모드. 자신의 아이디를 기록하여 자신만이 쓰는 캐릭터라는 것을 고스란히 메모리 카드에 기록할 수 있고 아케이드 모드를 통해 모은 돈으로 다양한 복장 아이템을 사서 착용시킬 수 있다. 버추어 파이터 4에서 차용한 이 시스템은 자신의 고유한 개성을 자신이 직접 플레이 하는 캐릭터를 통해 표현할 수 있다는 점에서 수련에 더욱 열중할 수 있는 촉매 기능을 한다. 또한 유명 만화가, 작화가들이 그린 특별 코스튬의 존재는 자신의 캐릭터를 더욱 빛나게 꾸며준다.
 
 
한글 ID 작성도 지원한다
 
다양한 복장 아이템이 구비
 
 
자신만의 멋을 살린 캐릭터로 꾸며보자
  
특정 캐릭터들에게는 유명 작화가가 그린 코스튬이 존재
 
천상천하의 이토 오그레, 파이브 스타 스토리즈의 나가노 마모루, 테오데 시리즈의 이노마타 마츠미 등 유명인들이 대거 참여하였다
 
-철권 시리즈의 집대성, 이것이 철권의 역사다!
이번 철권5의 소장가치를 더욱 높여주는 또 하나의 비장의 카드가 있으니, 그것은 바로 아케이드 히스토리 모드. 철권 1, 2, 3 모두 수록된 히스토리 모드에서는 옛 추억의 달콤함을 씹으며 원하는 철권 시리즈를 플레이 할 수 있는 것이다. 물론 PS로 발매된 철권 1, 2, 3의 볼륨을 모두 바라기엔 무리. 대전이 가능한 아케이드 버전만 수록되어 있으니 그떄 그 시절을 떠올리며 추억의 주먹을 날려보아도 좋다. 특정 조건을 만족시키면 구동 로딩 화면에서 잠깐 플레이 할 수 있었던 "스타 블레이드"의 아케이드 버전도 출현한다는 사실을 잊지 말도록 하자.
 
 
가끔씩 추억의 잠기는 것도 괜찮다
  
스타 블레이드도 즐겨볼 수 있다
 

아직도 오락실 한 귀퉁이를 차지하고 있는 철권 TT, 그리고 지금은 잊혀져 가고 있는 철권4. 이 두 작품의 극명한 대비는 바로 국내 팬들의 호오에 기인한 덕분일 것이다. 다소 캐릭터간 밸런싱 문제가 보이긴 했지만 특유의 박력과 화려하면서도 강력한 공중 콤보로 기억되는 철권 TT는 그 특징 덕에 장수 게임으로서 아직도 사람들이 플레이를 하고 있지만, 사실적인 공방 유도와 고저차, 벽, 장애물의 도입으로 새로운 모습을 보여주려 했던 철권4는 TT에 비해 다소 밋밋한 연출이나 원투 단발 타격 위주의 대전 방식 등의 이유로 많은 철권 팬들을 포용하지 못한 것이 사실이다. 이런 팬들의 불만을 정확히 들었을까? 철권5는 TT와 4의 사이에서 절묘하게 장점들을 취합, 다시금 "이것이 철권이다!"라고 외치고 있다.
 
 
떠났던 박력이 돌아왔다
 
더욱 긴박해진 템포로 배틀 전개
 
-골라 먹는 재미가 있다!
1,2,3의 모든 캐릭터가 등장하여 난전을 벌였던 철권TT에 비한다면 신캐릭터 2인 포함 고작(?) 19인(모쿠진 포함)만 출전한 철권4는 볼륨 자체에서 부터 TT에 떨어졌다는 평을 들었다. 물론 무조건 많은 캐릭터가 등장해야 최고라는 법은 없지만 전작보다 양적으로 떨어지는 출연진은 분명 사람들을 실망하게 만들었던 것이 사실이다. 철권5에서는 이와 같은 점을 간과하지 않고 전작의 그리운 얼굴들을 대거 등용, 신캐릭터 3인 포함 총 30인(모쿠진 포함, 진파치 제외)의 화려한 로스터를 뽐낸다.
 
 
고르는 즐거움이 있다
  
왕의 귀환
 
카자마류 고무술을 구사하는 발랄한 여고생 아스카 카자마, 독특한 닌자술을 선보이는 레이븐, 신권(神拳)의 오의를 위해 매진하는 카리스마의 펭 웨이 등 총 3인의 신 캐릭터가 등장하는데, 철권2와 TT에 출연했던 준 카자마를 꼭 빼닮은 아스카를 제외하고는 모두 기존 캐릭터에게서는 맛볼 수 없었던 새로운 강력함을 선보여 준다. 이 외에도 안나, 간류, 잭, 브루스, 왕, 백두산, 로저 같은 익숙한 얼굴들도 재등장, 플레이어의 선택을 폭넓게 해주고 있다. 또한 최후의 숨겨진 신(?) 캐릭터 데빌진도 등장하여 과거 3와 TT의 강력한 진 카자마를 원하는 소위 풍신류 플레이어들을 즐겁게 해주고 있다(불행인지 다행인지 진파치는 플레이 가능한 캐릭터로 등장하지 않는다).
 
 
초 건강 여고생 아스카 등장
  
또다른 카리스마 펭 웨이
 
 
과거 풍신류들이 쌍수를 들고 환영할 만한 데빌진
  
이제는 확연히 독자 영역을 구축한 안나 누님
 
-봇물처럼 터지는 박력!!
정신 없을 정도로 급박한 템포의 철권 TT가 보여준 빠른 전개와 강력한 공중 콤보의 활용은 조금 더 사실적인 공방에 촛점을 맞춘 철권4에 와서 많이 변해 버렸는데, 이는 곧 팬들의 불만으로 이어졌고 철권 TT의 짜릿한 손맛을 잊지 못하는 사람들을 적응시키는 것에 실패했다. 이런 두 작품 사이의 이질감의 극복을 최우선시 한 것 같이 보이는 철권 5는 다시금 TT의 빠른 전개와 강력한 공중 콤보를 부활시켜 버렸다. 그렇다고 무턱대고 바꾼 것만은 아니고 철권4의 콤보 타이밍과 벽 시스템 등을 접목하여 완성도 높은 격투의 재미를 창출해 낸 것이다.
 
 
벽의 요소는 여전히 중요하다
  
강력한 공중 콤보로 한층 더 타오른다
 
무한필드와 유한필드를 동시에 제공하여 벽을 이용한 공방의 명맥을 이어나갔고 강력한 공중 콤보의 부활은 한 순간의 방심도 허용하지 않던 긴장감을 다시금 재현해 놓았다. 여기에 시리즈 최고의 강력한 타격 연출까지 가세, 그야말로 숨막히는 긴장과 가슴 터질 것 같은 박력이 게임 전체를 지배하고 있는 것이다. 캐릭터간 상성도 시리즈를 통털어 가장 정교하게 밸런싱 되었는데, 결코 한 캐릭터만을 고집해서는 다양한 상대를 이기기 힘들다는 것을 뼈저리게 느낄 수 있을 것이다(물론 초고수라면 이야기가 달라지겠지만).
 
 
이것이 철권의 박력이다!!!!
  
벽, 장애물이 없는 무한 필드도 존재한다
 

그 특유의 남성적인 연출로 국내는 물론 전 세계에서 가장 널리 사랑받고 있는 철권 시리즈. 어느덧 10여년에 이르는 기간을 통해 한걸음씩 무게있게 내딛는 발걸음은 철권5 라는 걸작을 만들어 내었고 이는 더욱 발전된 후속 시리즈의 모습을 충분히 기대해 볼 수 있게 해준다. 물론 세상에 완벽함이란 없듯이 철권5 역시 사소한 불만거리를 가지고 있다. 시대의 대세인 온라인 대전 기능이 없다는 점 같은 기획적인 문제부터 코스튬이 좀 적은 편 아니냐, 버추어 파이터의 쿠미테 모드에 비한다면 철권의 아케이드 모드 단위 시스템은 너무 단조롭다던가, 데빌 위딘은 전작의 포스 모드보다 재미가 떨어진다던가 하는 세세한 부분까지 다양한 불만거리나 아쉬운 점들이 존재한다. 하지만 이는 곧 철권이라는 타이틀에 엄청난 기대감을 가지고 있었다는 사실의 반증이 아닐까?

대전 격투를 좋아하고 철권을 좋아한다면 망설임없이 소프트를 구입하고 패드를 잡아보자. 가슴 속 한가득 시원해지는 청량감과 활활 불타오르며 시뻘건 불길이 기승을 부리는 원초적인 승부근성을 동시에 맛볼 수 있을 것이다. 더불어 언젠가는 발매될 철권6나 혹시 모를 철권TT2 같은 다음 후속작의 더욱 완성된 모습을 즐겁게 기다려 볼 수 있을 것이다.

 
 
여전히 귀여운 샤오!!
  
반격기의 짜릿함도 여전하다
 
 
피말리는 VS 대전
  
승패 기록이 안남는 것이 조금 아쉽다
 
 
데모를 보고 콤보의 타이밍을 익히자
  
화랑의 아크로바틱한 공중콤보
 
 
항문일침…
  
어, 어이… 너희들 사촌 지간 아니었나…?